История японских мечей восходит к периоду Кофун (примерно с III по VI века). Распространение технологий обработки железа и сталеварения на Корейском полуострове привело к развитию производства мечей в Японии.
Большинство японских мечей того времени представляли собой прямые, неизогнутые клинки, известные как «тёкуто», и характеризовались влиянием технологий ковки железа, заимствованных из Китая и с Корейского полуострова. Также считается, что они использовались преимущественно в качестве украшений и для церемоний.
Более того, мечи этого периода называются не японскими мечами, а скорее «дзёкото» (высококачественные старинные мечи).
Становление японского меча и его изменения с течением времени
Период Хэйан
В эпоху Хэйан (794–1185) класс самураев достиг своего могущества, и спрос на боевые мечи увеличился. В то время конные бои были нормой, поэтому для удобства конного боя требовались мечи с длинными клинками и изогнутыми лезвиями. Этот спрос привёл к созданию японского меча, известного как тати, длина которого, в зависимости от длины клинка, составляла около 80 см, что значительно длиннее прямого меча. Появление тати дало начало современному однолезвийному изогнутому японскому мечу.
Мечи, изготовленные с этого периода до примерно 1595 года (4-го года Бунроку), называются «котоу» (старые мечи).
Период Камакура
Период Камакура (1185–1333) принёс значительные изменения в форму и мастерство изготовления японских мечей. По мере того, как самураи устанавливали контроль над государством, возник спрос на более качественные японские мечи для реальных сражений, и они претерпели значительные изменения.
Японские мечи, изготовленные в этот период, также называют «мечами Камакура».
Японские мечи этого периода характеризовались остротой, прочностью и режущей способностью, превосходя предыдущие мечи, сохраняя при этом красивую форму японского меча, сложившуюся в период Хэйан. Более того, к концу периода Камакура предпочтение стали отдавать более длинным и эффектным мечам. Это привело к появлению японских мечей, называемых нодати, которые были примерно на 50-60 см длиннее стандартного тати.
Период Муромати
В период Муромати (1338 — 1537) длинные мечи, такие как нодачи, пришли в упадок.
Более того, по мере массового производства японских мечей они стали доступны самураям низшего ранга и крестьянам. В результате стиль боя сместился от конных сражений к групповым пешим. Одновременно появился тип японского меча, называемый утигатана, с клинком длиной около 60 см, небольшим изгибом и удобным в обращении.
Тати — это тип японского меча, который мы сегодня чаще всего признаем японским мечом.
Ранний и средний период Эдо
С окончанием периода Сражающихся царств и началом периода Эдо (1603 — 1750) наступил мирный период, и спрос на японские боевые мечи снизился. В результате японские мечи этой эпохи часто были богато украшены и богато украшены. Кроме того, по мере снижения спроса на боевые мечи тати, именно в этот период начали изготавливать различные мечи для различных целей и ситуаций, такие как вакидзаси и танто, которые можно было носить ежедневно.
Японские мечи, изготовленные с конца периода Момояма до середины периода Эдо, называются «синто».
Поздний период Эдо
В конце периода Эдо (ок 1750 — 1867), известного как конец сёгуната Токугава, прибытие Чёрных кораблей спровоцировало рост антииностранного движения (движения за изгнание иностранных держав из страны) , что привело к ухудшению общественного порядка в стране. В результате спрос на японские мечи, падавший ранее, вновь вырос, и их производство стало осуществляться в больших количествах.
меч периода Эдо
Японские мечи, изготовленные в этот период, называются «синсинто».
Период Мэйдзи
В эпоху Мэйдзи (1868 — 1912) Япония начала модернизироваться, и японские мечи стали редко использоваться на практике. Более того, «Указ об отмене меча» означал, что носить мечи разрешалось только определённым категориям населения, например, солдатам и полицейским, поэтому вместо японских мечей стали активно производиться военные, церемониальные и другие виды мечей.
%20-.png)
Немногочисленные японские мечи, изготовленные после запрета на мечи, называются «современными мечами».
После эпохи Сёва
В эпоху Сёва (1926 — 1989), вызванную войной на Тихом океане и другими событиями, многие японские мечи, хранившиеся в домах для производства оружия, были собраны и утеряны.
Однако после войны был принят Закон о защите культурных ценностей, и мечи, признанные важными культурными ценностями, теперь подлежат сохранению в целях защиты общественных интересов. В частности, мечи, признанные «важными культурными ценностями», хранятся под строгим контролем в целях реставрации и защиты.