Акварель. Лансере. Россия, 1915 год.

Художник. Академик живописи (1912) и действительный член (1916) ИАХ. Народный художник РСФСР (1945). Сын скульптора Е.А. Лансере и Е. Н. Лансере(Бенуа), племянник архитектора Л.Н. Бенуа, художников Альберта Николаевича и Александра Николаевича Бенуа, повлиявших на становление его художественных интересов. Учился в Рисовальной школе ОПХ в С.-Петербурге (1892–1895) и в академиях Ф. Коларосси и Р. Жюлиана в Париже (1895–1898). Член объединений «Мир искусства» (с 1900; с 1910 — член-учредитель; в 1915–1916 — председатель Комитета), Союз русских художников (1903–1910), Общества архитекторов (с 1906), АХРР (с 1927), Общества живописцев (1929–1930).

Работал как журнальный и книжный график, мастер монументальной живописи и графики «малых форм». Одним из первых художников «серебряного века» Л. передал поэтику обыденного Петербурга. Сотрудничал с архитекторами в разработке интерьеров. С 1900-х гг. работал как театральный художник. Заведовал художественной частью гранильных фабрик в Петергофе и Екатеринбурге (1911–1916), фарфорового и стекольного заводов в С.-Петербурге.

В конце 1917 переехал в Темир-Хан-Шуру в Дагестане; в 1920 — в Тифлис. С 1925 — член-сотрудник Кавказского археологического института. С 1934 жил в Москве. Значительная часть станкового наследия связана с поездками по Европе и Азии. В 1934–1945 публиковал статьи, гл. обр. о монументальной живописи и проблемах художественного образования. Автор дневников, книги «Лето в Ангоре. Рисунки и заметки из дневника поездки в Анатолию летом 1922» (Л., 1925).

Преподавал в С.-Петербурге; в АХ в Тифлисе (1922–1934; декан живописного факультета в 1926–1930); в Москве — в МАРХИ (1934–1938), Академии архитектуры (с 1935); в ИЖСА в Ленинграде (1935–1938; профессор живописи и руководитель монументальной мастерской).

Лансере, как и его современники А. Бенуа и В. Серов, создал в своем творчестве совершенно новый тип исторической картины. Его небольшие по размерам полотна с неглубоким пространством, правдиво передающие дух определенной эпохи, вызывали в воображении зрителя множество исторических и литературных ассоциаций.